Algunos expertos creen que el orden de nacimiento es una herramienta importante para predecir la conducta de un adulto. Argumentan que determina la forma de ver el mundo, cómo esperas que el mundo te trate, y cómo tratas a los demás. Si eres el bebé de la familia, es probable que te cases con el primogénito. ¿Por qué? Debido a que ya saben cómo cuidar de ti.
El Psiquiatra Alfred Adler (1870-1937) propuso por primera vez una teoría sobre el efecto del orden de nacimiento en la personalidad. Adler dijo que los hijos primogénitos se ven “destronados”, cuando el próximo hijo viene y que nunca podrán recuperarse de eso.
Otro teórico, Frank Sulloway, propuso que el orden de nacimiento tiene efectos fuertes y consistentes nuestros rasgos de personalidad. Por ejemplo, escribió que los primogénitos son más dominantes, menos abierto a las nuevas ideas, y más conscientes que los niños que nacen después. Otro autor, Delroy Paulhus y sus colegas han escrito que los nacidos después eran más rebeldes, abiertos y agradables.
Creemos que el orden de nacimiento tiene un efecto tan profundo porque vemos las mismas características en el hijo adulto que vimos cuando el niño era pequeño. Sin embargo, esto no siempre es cierto. Eventos como la muerte prematura de los padres, el divorcio o un nuevo matrimonio pueden afectar profundamente el desarrollo del niño. Lo mismo ocurre si los padres tienen problemas de abuso de sustancias y salud mental.
Otros teóricos están de acuerdo con la importancia del orden de nacimiento. Judith Rich Harris propone que puedan verse afectadas por el orden de nacimiento dentro de la familia, pero que no tienen un efecto sobre nuestra personalidad.
Las siguientes categorías se ajustan a esta teoría, aunque varían de autor en autor, la gran mayoría siempre suele concluir de forma similar.
Primogénitos
Los primogénitos son líderes naturales. Frecuentemente suelen vivir con un sentido de derecho e incluso de superioridad. Sin embargo, a menudo se presentan en dos “sabores”: criadores / cuidadores o agitadores agresivos. Por regla general, los primogénitos son exigentes, personas precisas. Su atención al detalle y al orden explica por qué los contadores son abrumadoramente primogénitos, les encanta prestar atención a los pequeños detalles. Si te casas con un primogénito, te unes con una persona a la que le es probable tener éxito profesionalmente, pero vas a tener algunos problemas en la relación. A los primogénitos les encanta tomar el mando. Están orientados hacia los objetivos, quieren el control total, y tienen la necesidad de ganar sus torreones. También tienen un fuerte deseo de salir victoriosos en todo. En el lado negativo, los primogénitos son a menudo mal humorados y en ocasiones carecen de sensibilidad. Pueden ser intimidantes, sobre todo por presionar demasiado a la gente o por negarse a aceptar un no por respuesta. Tienden a ser mandones, señalar los defectos y conscientes de los fallos.
El hijo(s) de en medio.
Los nacidos en medio son el grupo más difícil de categorizar, en parte porque se agrupan en situaciones poco comunes. La clave para entenderlos es pensar de forma redundante. Para evitar el conflicto y la competencia directa, un hijo del medio, a menudo va en una dirección marcadamente opuesta a la del niño (o niños) por encima de él. El “clásico” nacido en medio (si existe tal cosa) es muy relacional, tiende a ser complaciente con la gente, y por lo general odia la confrontación. Normalmente son buenos jugadores de equipo, confiables, constantes y leales. Pero no se sienten tan cómodos a la hora de tomar decisiones como los primogénitos. Una de las paradojas interesantes sobre ellos es que mientras que tienden a ser mediadores y negociadores, de todos los órdenes de nacimiento, por lo general son los más discretos, manteniendo las cosas para sí mismos. En el lado positivo, son generalmente muy tranquilos. Son expertos en ver los dos lados de un problema y siempre tienen ganas de hacer felices a todos. En el lado negativo, tienen dificultades para establecer límites. Ellos tienden a culparse a sí mismos cuando otros fallan.
El último hijo.
El típico hijo nacido al final es el “¿qué, me preocupa?” Gastan sus vidas enteras tratando de llamar la atención sobre sí mismos. A menudo son los peores alumnos, los payasos de la clase y el alma de las fiestas. Debido a que nacieron al último, siempre aprenden a hacer por primera vez lo que sus hermanos mayores ya se han realizado, tienen una tendencia a llamar la atención y por lo tanto puede ser muy buenos y perseverantes. Suelen elegir puestos de trabajo orientado a las personas. Si naciste al último entre tus hermanos, probablemente seas bailarín o animador. Con toda probabilidad eres generalmente una persona alegre. Una persona extrovertida, que energiza con su presencia a otras personas, y es probable que no tengas miedo de arriesgarte de vez en cuando. En el lado negativo, tienden a aburrirse rápidamente. Tienen un fuerte miedo al rechazo y poca capacidad de atención. Debido a sus habilidades con la gente, los nacidos al último pueden ser muybuenos manipuladores. Su adorable exterior, en ocasiones puede tornarse agresivo y temperamental.
Hijos únicos.
La mejor manera de describir a un hijo único es tomar a un primogénito y multiplicarlo por dos. En muchos aspectos, los hijos únicos son muy similares a los primogénitos, pero ellos llevan algunos de sus cualidades al extremo. No sólo son líderes, también tienden a ser súper perfeccionistas. Los hijos únicos también viven con un sentido firme del derecho. Si te casas con un hijo único, ten en cuenta que te casas con alguien que nunca ha tenido que compartir juguetes con sus hermanos, competir por la atención sus padres, y siempre ha tenido un lugar central. Lo más probable es que un hijo único sea adicto a crear listas, un erudito, y con una lógica desarrollada. También tienden a ser muy conservadores. Con la gente, sin embargo, pueden ser introvertidos. Estos hijos únicos son los mega-motores del mundo. Están orientados a las tareas, tienden a ser muy bien organizados, muy conscientes, y en última instancia confiables. Su lado negativo puede ser difícil de manejar, marcialmente hablando. Suelen ser implacables, muy exigentes y odian admitir que están equivocados, y por lo general no aceptan bien las críticas.
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